La litière est achetée par une personne et utilisée par le chat, qui peut avoir des préférences très fermes sans les expliquer. Les types ci-dessous se distinguent par leur gestion de l’humidité, la quantité de poussière qu’ils produisent et leur mode d’élimination. Rien de tout cela ne compte si le chat refuse de poser les pattes dessus.
Les principaux types
- La litière minérale agglomérante, généralement à base de bentonite, lie l’urine en un amas solide que l’on retire, ce qui permet de conserver le reste du bac. Elle est lourde à transporter et ne doit pas être jetée dans les canalisations.
- La litière minérale non agglomérante absorbe sans former d’amas. Elle coûte moins cher au sac, mais tout le contenu du bac est remplacé en une fois au lieu d’être prélevé à la pelle.
- Les cristaux de silice absorbent le liquide, permettent à l’eau de s’évaporer et retiennent les matières solides en surface. Ils sont légers et peu poussiéreux. Leur apparence reste longtemps inchangée, ce qui peut conduire à attendre trop longtemps avant de les remplacer.
- Les litières végétales — bois, papier, maïs, herbe — varient beaucoup d’un produit à l’autre ; certaines sont agglomérantes et d’autres non. Elles sont plus légères à transporter et constituent le seul groupe parfois compostable, mais leur acceptation dépend du dispositif local de traitement des déchets.
Poussière et parfum
Une poussière fine se soulève lorsque la litière est versée et lorsque le chat la gratte. Il faut en tenir compte pour l’ensemble du foyer et pour l’endroit où le bac est placé.
Le parfum ajouté est destiné à la personne. Certains chats y sont indifférents et d’autres évitent un bac parfumé. Si un chat commence à faire ses besoins ailleurs peu après l’introduction d’une litière parfumée, c’est le premier changement à annuler.
Le bac compte autant que son contenu
- Une profondeur de trois à quatre centimètres donne au chat de quoi creuser. Une épaisseur bien supérieure finit sur les côtés.
- La recommandation habituelle est un bac par chat, plus un autre, placés séparément plutôt qu’alignés.
- Un bac couvert retient les odeurs pour la personne, mais les retient aussi pour le chat.
- Placez-le loin des gamelles et d’un passage fréquenté.
Changer de type
Les chats développent une préférence pour la texture sous leurs pattes ; effectuez donc le changement progressivement. Mélangez une proportion croissante de la nouvelle litière à l’ancienne pendant une ou deux semaines et conservez un bac contenant la litière habituelle durant cette période.
Un chat qui cesse d’utiliser son bac, pousse sans résultat, y va beaucoup plus souvent que d’habitude ou n’émet qu’une très petite quantité doit être examiné par un vétérinaire. La situation est urgente chez les chats mâles. Il ne s’agit pas d’un problème de litière tant qu’un vétérinaire n’a pas exclu une cause médicale.
Dispersion dans le logement
Les petites particules légères voyagent plus loin sous les pattes que les granulés plus lourds. Un tapis placé devant le bac en retient une partie, mais la forme du bac et son emplacement comptent aussi. Des bords hauts conviennent à un chat qui creuse vigoureusement ; une entrée trop haute peut rendre ce même bac difficile d’accès pour un chaton, un chat âgé ou un animal à mobilité réduite. Choisissez l’ensemble en fonction du chat au lieu de considérer la dispersion comme une propriété de la seule litière.
Adapter la routine de nettoyage
La litière agglomérante s’entretient en retirant fréquemment les amas d’urine et les matières solides, puis en complétant jusqu’à une profondeur constante. La litière non agglomérante nécessite généralement un remplacement plus complet, car le liquide se diffuse dans le bac. La silice change moins visiblement d’apparence ; les instructions du fabricant et l’état du bac sont donc plus fiables qu’un simple coup d’œil depuis la porte.
Aucun type de litière ne dispense de laver le bac. Les nettoyants très parfumés peuvent laisser une odeur que le chat détecte alors que la personne pense qu’elle a disparu. Utilisez un produit doux adapté, rincez soigneusement et séchez le bac avant de le remplir.
Évaluer le coût à l’usage
Le prix du sac n’indique ni sa durée d’utilisation, ni la quantité jetée à chaque nettoyage, ni la possibilité de le stocker au sec dans le logement. Comparez le volume ou le poids, la fréquence de remplacement et la quantité transportée hors du bac sous les pattes. Une litière légèrement plus chère, mais acceptée par le chat et facile à entretenir, peut être plus économique que des essais répétés puis abandonnés.
Faire une sélection avant de changer
- Choisissez une option sans parfum, sauf si vous savez déjà que le chat accepte les litières parfumées.
- Rapprochez autant que possible la taille et la texture des particules de celles de la litière actuelle.
- Vérifiez si les règles locales de gestion des déchets acceptent le mode d’élimination indiqué sur l’emballage.
- Conservez au moins un bac familier pendant une transition progressive.
- Si le comportement d’élimination change brusquement, faites exclure un problème de santé par un vétérinaire avant de changer de nouveau de produit.
