Les dimensions d’une cage sont indiquées en commençant par la hauteur, ce qui correspond davantage à son apparence dans une pièce qu’à la façon dont un oiseau l’utilise. Les oiseaux volent horizontalement. La mesure utile est la plus longue ligne de vol ininterrompue à l’intérieur de la cage, généralement sa largeur.
La largeur avant la hauteur
Une cage haute et étroite offre une colonne à escalader plutôt qu’une distance à parcourir en vol. À volume égal, si le choix se fait entre une disposition verticale et une disposition large, c’est la largeur qui sera utilisée. Le temps passé hors de la cage compte davantage que l’une ou l’autre dimension, et aucune cage vendue pour un oiseau de compagnie n’est assez grande pour constituer tout son espace de vie quotidien.
Espacement et orientation des barreaux
- L’espacement doit être suffisamment étroit pour empêcher l’oiseau de passer la tête entre les barreaux. Il dépend de l’espèce et figure dans les caractéristiques.
- Les barreaux horizontaux donnent aux espèces grimpeuses — les perroquets et les espèces apparentées — une surface à escalader. Les diamants et les canaris, qui volent plutôt qu’ils ne grimpent, n’en ont pas besoin.
- Examinez le loquet de la porte. Plusieurs espèces de perroquets comprennent le fonctionnement d’un verrou simple, et il leur suffit de réussir une seule fois.
Perchoirs
Les deux tourillons lisses identiques souvent fournis avec une cage sont généralement le premier élément à remplacer. Un oiseau se tient sur ses perchoirs presque toute la journée, et un diamètre unique maintient sa patte dans la même position pendant tout ce temps. Il est habituellement conseillé d’utiliser des perchoirs en bois naturel, d’épaisseurs variées et placés à différentes hauteurs.
- Ne placez pas de perchoir directement au-dessus d’une mangeoire ou d’un abreuvoir.
- Gardez dégagée la ligne de vol entre les perchoirs au lieu de remplir le centre de la cage de jouets.
- Les gaines de perchoir en papier abrasif vendues pour user les griffes sont largement déconseillées.
Emplacement de la cage
Placez-la contre un mur plutôt qu’au milieu d’une pièce, afin que l’oiseau ait un côté qu’il n’a pas à surveiller, approximativement à hauteur de poitrine, à l’abri du soleil direct et des courants d’air.
Pas dans la cuisine. Les fumées provenant d’ustensiles antiadhésifs surchauffés sont rapidement mortelles pour les oiseaux. Ceux-ci sont aussi beaucoup plus sensibles que les mammifères présents dans la même pièce aux aérosols, aux bougies parfumées et à la fumée. L’emplacement de la cage est une décision à prendre de préférence avant l’achat.
Nourriture et eau
Des récipients accessibles et remplissables sans ouvrir toute la cage simplifient la routine quotidienne et réduisent les risques de fuite. Une alimentation composée uniquement de graines n’est pas conseillée pour la plupart des espèces de compagnie. Ce qu’un oiseau donné doit manger dépend de son espèce et mérite d’être confirmé auprès d’un vétérinaire aviaire.
Les oiseaux dissimulent les signes de maladie jusqu’à un stade avancé. Un oiseau au plumage gonflé, inhabituellement calme ou dont les fientes ont changé est déjà malade. Il faut consulter un vétérinaire aviaire le jour même, et non changer de cage.
Matériaux, revêtement et fixations
Les oiseaux explorent les surfaces avec leur bec. Les barreaux doivent être lisses, sans revêtement qui s’écaille, soudure coupante ni espace autour des clips et des portes de mangeoire. La quincaillerie doit convenir à l’espèce : un loquet qui retient un diamant peut devenir une énigme rapidement résolue par un perroquet. Évitez les finitions métalliques non identifiées ainsi que les accessoires présentant de la rouille ou des soudures apparentes.
Les formes décoratives peuvent créer des espaces étroits et convergents dans lesquels une patte ou la tête risque de rester coincée. Un espace de vol rectangulaire simple est généralement plus facile à inspecter, aménager et nettoyer qu’un toit ornementé.
Accès pour le nettoyage
Le bac de fond doit pouvoir coulisser sans ouvrir la porte principale, et la grille, si elle existe, doit être amovible. Vérifiez que le plus grand perchoir et la mangeoire passent par la porte et que vous pouvez atteindre les coins supérieurs sans introduire tout le bras dans une petite ouverture. Les pare-graines limitent une partie des projections, mais augmentent l’encombrement extérieur : tenez-en compte lorsque vous mesurez la pièce.
Planifier l’intérieur avant l’achat
Placez les perchoirs à différentes hauteurs tout en conservant un passage horizontal dégagé entre eux. La nourriture et l’eau ne doivent pas se trouver sous un perchoir, et les jouets ne doivent pas remplir le centre simplement parce que des points de fixation sont disponibles. L’oiseau doit pouvoir ouvrir entièrement ses deux ailes sans toucher les barreaux ni les accessoires.
Dernière vérification de la cage
- La largeur offre la plus longue ligne de vol possible.
- L’espacement des barreaux convient à l’espèce et au plus petit oiseau du groupe.
- Les portes et les loquets ne peuvent pas être poussés depuis l’intérieur.
- Les perchoirs ont des diamètres variés et ne surplombent ni la nourriture ni l’eau.
- La pièce prévue est à l’écart des fumées de cuisine, de la fumée, des aérosols, du soleil direct et des courants d’air.
- L’accès permet le nettoyage quotidien et le transfert sûr de l’oiseau dans une caisse de transport.
